Пустыня Аралкум на данное время является самой молодой пустыней в мире, её возраст насчитывает около 60 лет. Высыхание Аральского моря относится к 1960 годам, именно с того времени и начала образовываться новая пустыня Аралкум. Своё название она получила путём слияния слов «Арал» и «кум», что в переводе означает «песок», то есть дословно «песок Арала». В настоящее время территория пустыни составляет около 38.000 квадратных километров и эта цифра постоянно растёт. Довольно частым явлением в пустыне являются песчаные бури, разносящие остатки солей на большие расстояния.
Обмельчавшая засушливая территория послужила причиной исчезновения более 200 видов растений и животных, сделав её практически полностью пустой. Лишь кустарники саксаула растут на поверхности бывшего морского дна. У пустыни есть ещё одно вполне объяснимое название – «Аккум», то есть «белая пустыня». Так её называют из-за большого количества белого соленого покрова по всему его побережью.
В песках новой пустыни Аралкум учеными-археологами были найдены остатки одного из древнейшего средневекового городища с мавзолеем, возраст которого превышает 6 веков. Рядом были обнаружены остатки захоронений и различных мастерских, где изготавливались разнообразные керамические изделия. С помощью данной находки, учёные смогли более точно определить быт и нравы местных жителей тех времён, а также установили, что их гибель вызвал неожиданный прилив воды, от которого люди не смогли спастись.
Кто знает, сколько еще таких историй хранит в себе это безбрежное морское дно и какие события происходили за много веков до образования Аральского озера. Нам же остаётся лишь догадываться и надеяться, что некогда бирюзовое рыбацкое море вновь обретёт свой былой облик, наполнится водой и зашумит прежними звонкими прибоями.
