Одной из главных черт Узбекистана является его многонациональность. Испокон веков здесь происходил культурный и интеллектуальный обмен между разными народами, поскольку крупные города в период своего расцвета были также и центрами культуры, наук и торговли. Естественным образом сложилось так, что оседлая культура создает пространство, открывающее многочисленные возможности для предприимчивого человека. Постоянные контакты, осуществлявшиеся на торговом, дипломатическом, трудовом, интеллектуальном пространствах, вносили новые краски в местную культуру. Не обошлось и без контактов, установившихся в результате войн, когда тысячи людей волею судьбы вынуждены покинуть свои родные земли и обрести здесь второй дом.
Примером контактов на торговом уровне может служить Великий шелковый путь, привлекавший торговцев со всего света. Сменялись династии, а караваны продолжали идти издалека, осуществляя непрерывную связь между людьми разных стран.
Интенсивный интеллектуальный обмен происходит во времена правления халифа Аль-Мамуна, покровительствовавшего развитию наук. Это период получил название эпохи восточного Ренессанса, когда труды античных ученых-философов были не просто сохранены, но творчески доработаны выдающимися учеными-энциклопедистами средневекового Востока. Таким образом, античная мысль, представляющая истоки западной науки, влившись в арабоязычную мусульманскую культуру, получила свое дальнейшее развитие.
Прославленный полководец и политический деятель Амир Тимур привозил ремесленников и мастеров различных видов искусств из покоренных земель. Мастерство некоторых из них навсегда запечатлено в сохранившихся до сегодняшних дней архитектурных сооружениях.
Во времена пребывания в составе Российской Империи немало людей из других стран приезжали на узбекские земли и принимали подданство. Возможности вести торговые дела на Среднеазиатском рынке привлекали сюда предпринимателей. Развивалась торговля, предпринимательская деятельность, открывались мастерские. С увеличением диаспоры появлялась интеллигентская прослойка, открывались специализированные школы.
Сегодня, помимо узбеков на территории Узбекистана проживают: русские, казахи, каракалпаки, татары, киргизы, иранцы, таджики, туркмены, евреи и много других национальностей.
О судьбах некоторых народов стоит сказать отдельно, поскольку через эти примеры проявилась отличительная черта восточной культуры - гостеприимство. Это – примеры трагических судеб народов, которые не были оставлены в беде.
Казахи. Контакты между кочевым и оседлым населением центральной Азии не прекращались никогда. Однако в XVIII веке, в ходе Джунгарского завоевания казахских территорий часть казахов вынуждена была переселиться и осесть на землях, которые позже - в ХХ веке были включены в состав Узбекской ССР.
Корейцы были депортированы с Дальневосточного края СССР на территорию Узбекской ССР в 1937г. Сегодня корейская диаспора является одной из самых многочисленных в Узбекистане.
Татары. История появления татар на территории Средней Азии уходит в далекие времена Мавераннахра. Потомки древнего племени татар, вытесненные межплеменными войнами с территорий Великой степи, обрели дом на просторах Средней Азии.
На протяжении веков не прекращались торговые отношения со среднеазиатскими ханствами, в которых активное участие принимали и купцы татарского происхождения.
Немало татар попадает в Узбекистан в XVIII – XIX вв., приехав на учебу, так как известно, что учебные заведения (медресе) города Бухары славились в мусульманском мире.
Татары также сыграли важную роль в культурной и просветительской деятельности, были активными участниками движения джадидов.
Русские. Появление русскоязычной части населения восходит к периоду середины XIX века - времени завоевания Средней Азии Царской Россией. Исторически сложилось, что Средняя Азия стала полем столкновения экономических и политических интересов Британской и Российской империй. В результате завоевания было создано Туркестанское генерал-губернаторство, регион стал под протекторат России. С этого момента история Средней Азии становится частью истории российского государства вплоть до развала Советского Союза в 1991 году.
За весь период русская часть населения, особенно в советский период после Великой Отечественной Войны и в течение всей второй половины ХХв., составляла немалый процент от общего числа населения Узбекистана. После 1991-го года русскоязычное население в течение ряда лет уезжает на историческую родину. Однако, несмотря на это влияние русской культуры на культуру Узбекистана продолжает ощущаться, русский язык является вторым по количеству говорящих на нем после государственного – узбекского языка. В Узбекистане открыты филиалы государственных российских ВУЗов, работает русский культурный центр и русский центр науки и культуры.
Греки. Влияние греческой культуры Центральная Азия испытала еще во времена походов Александра Македонского. Много позже большое число греков бежало в Узбекистан в результате вынужденного массового переселения в 40-х гг. XX в. (две волны переселения из российских городов, а также заселение в Узбекистан политических эмигрантов из Греции). В результате появились так называемые «греческие городки», где были созданы условия для проживания и работы. Позже выпускалась греческая газета, и открывались греческие классы в школах.
Иранцы издавна имели контакты со Средней Азией, так как она долгое время входила в состав персидской державы. Позднее имели место как добровольные единичные переселения ремесленников, торговцев, так и переселение в результате завоевательных походов, как это было во времена Амира Тимура. Надо сказать, что язык оседлых узбеков, в отличие от языка кочевых (кыпчакской группы) испытал немалое влияние персидского языка. Сегодня диалекты родственного иранскому таджикского языка можно услышать преимущественно в Самарканде и Бухаре.
Среднеазиатские евреи. По одной из версий, заселены в Среднюю Азию еще во времена владычества Персидской империи. При Амире Тимуре много людей из числа евреев-ремесленников были привезены сюда. В советский период еврейская диаспора насчитывала немалое число людей, успешно проявивших себя во многих сферах – науке, искусстве, технике.
В период Великой Отечественной Войны представители многих народов были эвакуированы в Узбекистан, где обрели свой второй дом. Многие из них остались здесь жить навсегда. Сохранив свои традиции, все эти народы обогатили Узбекистан, сделав его мультикультурной страной.
Сегодня неоспоримым признаком солидарности культур и национальностей является большое количество культурных центров, где представлены характерные черты самых разных народов. Уже не первый год они ведут активную деятельность в сфере просвещения, сохранения и развития собственной культуры, проводят большое число культурных мероприятий. Можно сказать, что они являются своего рода ядром, средоточием культурного потенциала и культурного богатства страны. У вас всегда есть возможность посетить проводимые мероприятия и познакомиться с представителями местных диаспор, услышать их язык, музыку, узнать об особенностях одежды, о различных видах искусств их народов, познакомиться с неповторимой кухней и многим другим.
Но что еще немаловажно, а в каком-то смысле важнее - это почувствовать, за внешними культурными различиями, поразительную общность, уходящую корнями в глубину веков. Общность, порожденную общей судьбой.